会議の悩み、じつにいろいろ寄せられています。

「同じ人ばかりが話していて、演説みたい」
「意見を求めても、し〜んとしてしまう…」

会議で悩んでいる人、本当に多いですよね。
きょうは、会議のなかの「沈黙」について、考えてみたいと思います。

会議の「沈黙」は、なぜ生まれるのか？

だれかが発言していれば、「沈黙」にはならない。
だれも発言していないと、「沈黙」が成立する。

なぜだれも発言しないのだろうか？

会議の「沈黙」には種類があるが、「発言しない理由」の種類が、そのまま「沈黙」の種類になる。

＜会議における「沈黙」のタイプ＞

1. 黙って自分の考えをまとめている
2. 話し手（あるいは進行役）が発言の途中で、黙ってしまった
3. なにを話せばいいのかわからず、とりあえず黙っている

あたりだろうか。実際には他にもいろいろあるのだが、この３つのケースについて考えると、沈黙の「扱い方」がある程度見えてくる。

タイプ１：黙って自分の考えをまとめている

沈黙には、「必要な沈黙」と「不必要な沈黙」があるのだが、これは「必要な沈黙」にあたる。
考えをまとめている最中に、発言できないのは当然なので、こういう沈黙は別に気にしなくていい。

進行役の人も、ちょっと沈黙が訪れたからといって慌てないで、どんと構えていてほしい。付き合いはじめのカップルのデートではないのだから、そんなに沈黙を恐れなくていい。沈黙を恐れすぎている人がじつに多い。

「みんな黙ってるけど、考え中？　じゃ、ちょっと考えタイムですね」

とかなんとか言って、３分くらいしたら「どうですか？」と尋ねる。これでOKだ。

活発な会議がもてはやされているが、沈黙が悪とは限らない。発言が多く活発なようでも、薄っぺらい議論ばかりしている団体は、薄っぺらいつながりしか育めず、活動の場も薄〜くなりがち。局面次第では、思い切って一人ひとりが自分自身と深く向き合い、正直な気持ちに気づいて、それを丁寧に伝え合うことが必要だ。

タイプ２：話し手が発言の途中で、黙ってしまった

話し手が発言を言い切らずに沈黙、というのは、意外によく起こっている。いつの間にか沈黙…というケースだ。
発言の途中で言葉に詰まってしまったり、語尾が曖昧で、最後のところがいまひとつはっきりと聞き取れない。

「で？」

と聞き返したくなるような曖昧な発言は、沈黙を招く。
進行役の人なら、こんな常套句のバリエーションを知っておくといい。

「◯◯さん、もう発言は終わりですか？」
「すみません、最後が聞き取れませんでした。もう一度お願いします」
「それは、◯◯◯という意味ですか？」

咎めるのではなく、ごく普通に尋ねる。

理解すべきなのは、「会議の発言は日常会話とは違う」ということ。

組織文化にもよるのだが、原則的に、会議ではジョークを飛ばしたっていいし、カジュアルな語り口でいい。堅苦しくしなくても、楽しくやればいいのだ。

だが、発言の「中身」は、はっきりさせなくてはならない。

会議はキャッチボール（あるいは円陣バレー）みたいなもの。だれに向かって投げたのか分からないようなボールは、無人の地面に
ぽとりと落ちてしまう。嫌な沈黙を招くことになる。

ポイントは、「最後まで言い切る」ということ。つぶやきみたいな発言、語尾が曖昧な発言は、その気はなくても、次の人の発言する勢いを削いでしまうのだ。

誤解しないでほしいのだが、「はっきりとした意見を述べるべき」というのではない。「意見をはっきりと述べよう」ということだ。

わからない部分があるなら、「ここが分からないんです」と、「はっきり」述べる。わからないことがはっきりしている、というのが肝なのだ。そうすれば、キャッチボールを始められる。

タイプ３：なにを話せばいいのかわからず、とりあえず黙っている

これは、もっともよくない「沈黙」の例だ。ただ黙っている。もはやなにも考えていない。困惑だけがそこにある。議題や論点が見失われて、沈黙が続き、さらに話しにくくなる。

こういうときは、進行役の人でもふつうの参加者の人でも、

「すみません。いまなにを考えればいいのか混乱してしまいました。どなたか、議論を整理してもらえませんか？」

と、「はっきり」と述べてしまうのが一番だ。語られない言葉があると、会議はその言葉に支配されてしまう。「なにを考えればいいのかわからない」ということが語られ、明るみに出ると、また会議が動き出す。だれかと目配せする。小声で話す──こういうのは逆効果なので、気を付けよう。

そこまで混乱が深くない場合には、

「話が分からなくなってしまいました。最後に発言した◯◯さん、すみませんが、さっきのところからもう一度話してもらえませんか？」

こんな言い方で、「沈黙の前のリプレイ」をお願いするのもいい方法だ。多くの場合、沈黙がある程度続くと、なにも考えていない人が続出する。ドラマのCM空けみたいに、ちょっと前のシーンからやり直そう。
完全に煮詰まってしまい、疲労して、どうしていいのかわからない。そんなときは休憩を入れて、休憩時間に何人かで話の筋道を整理するといい。このとき、やってはいけないのは、全体の休憩中に、「少数の人だけで話を進めてしまうこと」だ。

これでは、主体的な参加を組織できず、「小さな客体化」を招く。いっしょにがんばっていた人たちを、「お客さん」にしてしまうのだ。小声で話したり、目配せするのがよくないのも同じ理由からだ。やることは、あくまで「いままでの話の整理」にとどめること。

もしあなたが会議の進行役で、一人で議論の整理をする自信がないのなら、こう言うといい。

「ちょっと混乱してしまったので、休憩を入れて、その間に整理します。話を整理するときに、手伝ってほしい人には声をかけるので、そのときは一緒にお願いします！」

こんな風に、休憩前に全体に声をかけておけば、客体化を招かず、みんな主体的な状態のままで、会議の再開を待つことができる。

「沈黙」は発言した人のエネルギーを奪う

「必要な沈黙」にも「不必要な沈黙」にも共通しているのは、「沈黙」を通して、なにかを伝えることはできないということだ。日常会話の場と、意志決定を会議の場は、まったく別の場だ。だからどうか、会議の場では、無自覚に黙らないでほしい。

発言をすることは、「会議の場にエネルギーを提供すること」だ。

発言があったのに黙っていると、話し手からエネルギーを奪う。
（黙っている人にその気はなくても、実際にはそうなのだ。）

会議に限らず、どのような場にも共通するのだが、一方から一方へ、「一方向だけにエネルギーが流れる場」には、展開がない。全体のエネルギーも高まりにくい。要するに、力のない場になってしまうのだ。

だれかのエネルギーを受け取ったら、次のだれかにまわすのだ。発言した人、特定のだれかでなくても、「場」にエネルギーを戻す。このとき、ほんの少し「自分のエネルギー」をプラスして、次に人にまわすのが、豊かな場をつくるためのコツだ。

どうやればそんなことができるかというと、それが会議なら、具体的には「自分の気持ちを伝える。リアクションする」ということでいいのだ。

考えをまとめていると話せない！　どうすれば？

自分の考えをまとめているときは発言できない。黙ってしまう。そんなときは、どうすればいいのだろう。

そんなときは、

「いま考えをまとめているので、少しだけ時間をください」
「ごめんなさい。黙ってしまっていたけど、いま考え中です」

とエクスキューズするといい。簡単だが、これで十分だ。

提案をした人、進行役の人、そして沈黙の直前に発言した人などは、なぜいまあなたが黙っているのか、その理由がわからない。理由も分からず、黙っている人を前にすると、どんな気持ちがするだろうか。

「どうしよう…」「気を悪くしたかな…」

そんな不安を感じているかもしれない。

一言「いま考え中！　ちょっと待ってて！」と断るだけで、安心して、あなたの発言を待ってくれる。エネルギーも停滞せず、動きが生まれる。

良質な沈黙と、良質な発言で、楽しい会議に！

会議では、そこでなにかが生産されなければならない。

そして、コミュニケーションの成立は、生産そのものだ。
コミュニケーションの成立を迂回して、会議での生産はあり得ない。

良質な沈黙と、良質な発言で、楽しい会議を。

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